SMP Negeri 2 Ile Ape Timur, dari Pinggiran Negeri Hadir Ujian Berbasis Riset

DI TENGAH era digitalisasi pendidikan yang kerap memusat pada angka dan lembar jawaban, sebuah praktik menarik justru tumbuh dari pinggiran negeri. SMP Negeri 2 Ile Ape Timur di Kabupaten Lembata menunjukkan bahwa ujian akhir tidak selalu harus identik dengan soal pilihan ganda atau layar komputer. Sekolah ini memilih jalan berbeda yakni menguji murid melalui karya tulis ilmiah yang menuntut riset, dialog, dan keberanian menyatakan gagasan.

Pada Senin pagi, 20 April 2026, sebanyak 40 siswa kelas IX tampil rapi dengan kemeja berkerah, celana hitam, sepatu formal, dan dasi. Mereka tidak sekadar duduk menatap lembar soal. Mereka berdiri, mempresentasikan hasil penelitian sederhana di hadapan tiga guru penguji. Di ruang laboratorium biologi SMP Satap Waiwaru, ujian berubah menjadi ruang diskusi ilmiah.

Langkah ini patut dibaca sebagai upaya nyata menanamkan pendidikan karakter dalam semangat Merdeka Belajar. Sebab, kemampuan meneliti, menganalisis, menulis, dan mempertahankan argumen bukan hanya soal akademik. Ia menyentuh inti pembentukan kepribadian yaitu kejujuran ilmiah, keberanian berpikir, dan tanggung jawab atas pengetahuan yang dihasilkan sendiri.

Ketua Panitia Ujian Sekolah, Yakobus Gowing Lagamaking, menegaskan bahwa ujian karya tulis ilmiah merupakan bagian dari rangkaian penilaian akhir selain tes kompetensi akademik, praktik prakarya dan seni budaya, serta ujian tertulis. Ujian ini, katanya, menjadi tahapan akhir sebelum sekolah menilai perjalanan tiga tahun siswa di bangku SMP.

Kepala Sekolah Elias Bengaman menyebut model ujian ini telah menjadi program unggulan sejak 2021. Siswa menentukan sendiri judul penelitian, mengajukannya kepada guru pembimbing, lalu turun ke lapangan melakukan riset sederhana. Dalam proses itu, siswa belajar bertanya, mendengar, mengolah data, hingga menyajikan hasilnya secara ilmiah.

Di titik inilah makna pendidikan menemukan wujudnya. Sekolah tidak lagi menjadi ruang hafalan, melainkan ruang pencarian jati diri. Ketika siswa meneliti pengaruh kebiasaan membaca, dampak perceraian orang tua terhadap kesehatan mental remaja, hingga tekanan teman sebaya dalam relasi pergaulan, sesungguhnya mereka sedang belajar memahami kehidupan.

Guru Penguji, Feldin Rano Kelen menyebut ujian ini membuka ruang dialog bahkan perdebatan ilmiah. Pernyataan itu penting. Sebab pendidikan yang sehat memang seharusnya memberi ruang berbeda pendapat, melatih nalar kritis, dan membiasakan siswa menjawab gagasan dengan data.

Pengalaman siswa Aloysius Muri, yang meneliti pengaruh kebiasaan membaca terhadap prestasi akademik, menunjukkan bahwa proses belajar tidak selalu mudah. Ia dan teman-temannya menulis tangan selama lima hari. Gugup saat presentasi menjadi bagian dari perjalanan itu. Namun justru di situlah karakter ditempa, belajar tekun, berani tampil, dan berusaha memberi yang terbaik.

Apa yang dilakukan sekolah ini mungkin tampak sederhana. Namun pesan yang dibawanya kuat bahwa pendidikan bukan sekadar menilai hasil, melainkan memuliakan proses. Di tengah kekhawatiran bahwa pendidikan sering terjebak pada angka kelulusan semata, praktik seperti ini mengingatkan bahwa tujuan sejati sekolah adalah menumbuhkan manusia pembelajar sepanjang hayat.

Jika Merdeka Belajar ingin menemukan makna paling konkret, maka ruang-ruang terpencil seperti di SMP Negeri 2 Ile Ape Timur adalah jawabannya. Di sana, ujian bukan hanya menguji pengetahuan. Ia menguji kejujuran, keberanian, dan kematangan berpikir sebagai bekal yang jauh lebih penting daripada sekadar nilai di atas kertas.(*)