Inawae, Wato dan Wata

DALAM rangka memperingati Hari Ulang Tahun Otonomi Kabupaten Lembata, digelar Lomba Titi Jagung, sebuah ajang yang bukan sekadar perlombaan kuliner, tetapi juga perayaan atas kearifan lokal, ketahanan pangan, dan peran perempuan dalam menjaga warisan budaya Lamaholot.

Bagi masyarakat Lamaholot, jagung pulut bukan sekadar bahan pangan, melainkan simbol ketahanan dan kebersamaan yang diwariskan turun-temurun. Proses pengolahannya menjadi jagung titi mencerminkan nilai-nilai kerja keras, kesabaran, dan gotong royong yang menjadi jantung kehidupan masyarakat.

Perempuan Lamaholot memainkan peran utama dalam proses ini. Dengan keterampilan dan ketekunan, mereka meniti butiran jagung yang baru disangrai di atas batu besar (wato inan) menggunakan batu kecil (wato anaken), hingga menjadi lembaran tipis dan renyah. Di sela pekerjaan, canda, tawa, dan kisah-kisah kehidupan terdengar, menggambarkan kehangatan dan kebersamaan yang melekat dalam tradisi.

“Jagung titi bukan hanya makanan, tetapi juga simbol ekonomi dan sosial. Dari jagung pulut lokal, masyarakat desa bisa meningkatkan pendapatan sekaligus menjaga budaya,” ujar salah satu peserta lomba yang juga aktivis perempuan.

Kegiatan ini juga dihadiri oleh Ketua Koordinator PEKA untuk wilayah Flores Timur, Lembata dan Alor dan jajaran OPD yang mendukung pelestarian pangan lokal. Dalam kesempatan itu, salah satu juri yang juga ketua koordinator PEKA menyampaikan rasa bangga bisa ikut serta dalam kegiatan di tanah kelahirannya.

“Kami di PEKA punya moto ‘tanam apa yang kamu makan, makan apa yang kamu tanam’. Hari ini kami melihat kolaborasi luar biasa antara masyarakat dan pemerintah. Ini bukti bahwa kemandirian pangan bisa dimulai dari rumah sendiri,” ujarnya.

Ia juga mengapresiasi keterlibatan para ASN yang turun langsung ke lapangan dan berinteraksi dengan perempuan-perempuan tangguh yang sehari-hari mencari nafkah di pasar.

“ASN harus belajar menghargai jerih payah para perempuan kepala keluarga. Jangan hanya pandai menawar, tapi juga pandai menghargai kerja keras mereka,” tambahnya.

Pada kesempatan yang sama, ia menyampaikan terima kasih kepada Dinas Ketahanan Pangan, Ibu Ketua TP-PKK Kabupaten Lembata, Ny. Ursula Tuaq, serta semua pihak yang telah mendukung kegiatan tersebut.

Ibu Ursula menyampaikan bahwa ke depan, PKK bersama pemerintah daerah akan berkolaborasi dalam membangun sekolah rakyat dan program pemberdayaan perempuan dari hulu ke hilir, untuk memperkuat pendidikan dan ekonomi masyarakat berbasis potensi lokal.

Lomba titi jagung ini menjadi bukti nyata bahwa pangan lokal bukan hanya soal konsumsi, tetapi juga tentang identitas, ekonomi, dan cinta pada budaya sendiri. (Prokompimkablembata)